Há poucos dias, a gerente do edifício onde está localizada a sucursal da CNN em Havana bateu à nossa porta com uma mensagem urgente: ela precisava saber se viríamos trabalhar durante a “iminente” invasão dos EUA.
A intensa campanha de pressão de Washington sobre Cuba já tinha sido profundamente sentida na vida cotidiana. Sob o atual bloqueio petrolífero dos EUA, a energia é desligada nos nossos escritórios várias vezes ao dia.
A crescente crise econômica significa que não há combustível para o gerador do edifício nem mesmo papel higiênico para os banheiros. Todos os dias passo por uma enorme árvore de Natal artificial no saguão que ninguém se preocupou em desmontar.
Mas agora a administradora do prédio me disse que tinha recebido “ordens de cima” – como todos os edifícios de escritórios da cidade, este é propriedade do Estado – para elaborar um plano em caso de ataque imperialista. Em caso de um ataque americano. (O governo Trump não disse que está planejando quaisquer operações militares em Cuba.)
Os cubanos viveram durante tanto tempo com a ameaça de uma ação militar dos EUA que ela se tornou uma piada sombria. “Cuando vienen los americanos” – quando os americanos vierem – é a expressão que os cubanos empregam com o seu humor sarcástico para dizer como um problema de longa data – que são incontáveis – um dia será resolvido. Agora realmente parece, de uma forma ou de outra, que os americanos estão vindo.
Visita da CIA a Cuba
A visita do director da CIA, John Ratcliffe, a Havana esta semana, a bordo de um avião não muito discreto, estampado com as palavras “Estados Unidos da América”, foi profundamente chocante para muitos cubanos e o sinal mais claro até agora de que as tensões estão atingindo um nível crítico.
Se os EUA são o Império do Mal para o governo cubano, então o chefe da CIA, a agência que na década de 1960 inventou conspirações fantásticas para assassinar Fidel Castro com charutos explodindo e roupas de mergulho envenenadas, é o próprio Lúcifer.
Existem museus inteiros em Cuba dedicados aos crimes da CIA contra a revolução.
Nas fotos divulgadas pela agência dos EUA, os chefes de espionagem de Cuba cumprimentam os americanos em uma casa protocolar com cortinas opacas nas janelas e uma longa mesa estranhamente repleta de arranjos florais.
Com exceção de Ratcliffe, os agentes dos serviços secretos dos EUA têm os rostos desfocados para ocultar as suas identidades.
“É o cúmulo da ironia histórica”, disse Peter Kornbluh, coautor de Back Channel to Cuba: The Hidden History of Negotiations Between Washington and Havana, sobre a visita do chefe da espionagem dos EUA na ilha controlada pelos comunistas.
“A missão de Ratcliffe era fazer uma oferta de ‘faça ou morra’ a Cuba que a ilha aparentemente não pode recusar. Os cientistas políticos chamam a isto “diplomacia de submissão”, disse Kornbluh à CNN.
As autoridades cubanas disseram que, durante a visita, expuseram o motivo pelo qual a sua ilha não representa uma ameaça para os EUA – contrariando a justificativa legal da administração Trump para o bloqueio do petróleo que mergulhou a ilha em uma crise econômica.
Esses argumentos aparentemente entraram por um ouvido e saíram pelo outro. Ratcliffe acusou as autoridades cubanas de hospedar postos de escuta russos e chineses na ilha e de frustrar os interesses dos EUA na região, segundo autoridades americanas.
Se os EUA têm utilizado uma abordagem de incentivo e castigo com Cuba nos últimos meses – ofertas de ajuda ou coerção econômica – os incentivos parecem já não ser mais uma opção.
Poucas horas depois de Ratcliffe ter deixado Havana, saiu a notícia de que os procuradores federais dos EUA procuravam uma acusação contra o ex-presidente cubano Raúl Castro, oficialmente aposentado, mas ainda referido na ilha como o “líder da revolução”.
Muitos exilados cubanos em Miami aplaudiriam a acusação contra Castro pelo seu suposto papel no abate de dois aviões pertencentes à organização cubano-americana de exilados Brothers to the Rescue, em 1996. Uma acusação prepararia o terreno para a possível captura e julgamento de Castro – como aconteceu na Venezuela, em janeiro, com o aliado de Cuba, Nicolás Maduro.
Mas qualquer ação contra Castro, que completa 95 anos em junho e agora tem dificuldade em andar sem a ajuda dos acompanhantes e do seu neto guarda-costas, seria a escalada final de tensões já latentes, provavelmente conduzindo a uma ruptura na diplomacia – se não a um conflito aberto.
Cubanos se preparam para a batalha
Várias autoridades cubanas me disseram, entre os rumores de uma acusação de Castro nas últimas semanas, que a medida encerraria as negociações e prepararia o terreno para uma intervenção militar à qual sacrificariam as suas vidas, se necessário.
“Estamos prontos”, anunciou o presidente cubano Miguel Díaz-Canel no 1º de maio, “e digo isso com uma profunda convicção que compartilhei com minha família, para dar nossas vidas pela revolução”.
A mídia estatal cubana publicou imagens de civis recebendo treinamento militar como parte do que Fidel Castro imaginou como a “guerra de toda a população”, na qual os cubanos armados pelo governo travariam uma guerra de desgaste de guerrilha contra invasores estrangeiros.
O plano conta com um combate de guerrilha ao estilo do Vietnã, em vez de um conflito entre Exércitos.
Alguns dos vídeos divulgados mostram soldados realizando manobras com armas soviéticas mais velhas do que eles. Em um clipe, eles estão puxando uma arma antiaérea com bois. Apesar da falta de armamento moderno nas forças armadas cubanas, o historiador militar Hal Klepak disse à CNN que os militares da ilha ainda podem resistir obstinadamente a um ataque dos EUA no terreno.
“Eles demonstraram, como vimos repetidamente em desastres naturais, que são capazes de mobilizar a população”, disse Klepak.
Uma população em agonia
À medida que as condições na ilha se deterioram e os cortes de energia se prolongam durante todo o dia, alguns cubanos dizem que um conflito pelo menos colocaria fim ao sofrimento prolongado.
Os hospitais estatais estão sem muitos medicamentos básicos, os alimentos apodrecem nas geladeiras durante longos apagões e o lixo não recolhido se acumula em quase todos os bairros da ilha.
O bloqueio petrolífero de Washington drenou as últimas reservas da ilha, anunciou o ministro da Energia esta semana. Novas sanções contra empresas que fazem negócios com Cuba estão suspendendo a maioria dos envios marítimos para a ilha, garantindo que os preços dos alimentos e a fome aumentarão ainda mais.
“Se metade de nós morrer, metade de nós morrerá”, me disse uma mulher durante um protesto contra os cortes de energia em Havana esta semana, onde os manifestantes bateram em tachos e panelas durante tanto tempo que o aço ficou amassado. “Mas pelo menos a outra metade consegue viver em paz”, disse ela.
Um ataque bem-sucedido dos EUA que derrube o governo cubano poderia desencadear uma onda de represálias políticas, disse Ada Ferrer, historiadora cubano-americana e autora de Keeper of My Kin: Memoir of an Immigrant Daughter.
“Se penso nos momentos da história cubana em que ocorreram mudanças políticas, quando governos impopulares foram removidos ou caíram de uma forma ou de outra, sempre houve violência que se seguiu”, disse ela à CNN.
O governo da ilha está aconselhando a população a se preparar para um possível colapso.
A agência de Defesa Civil de Cuba distribuiu esta semana “um guia familiar sobre como agir durante uma hipotética agressão militar contra Cuba” que recomendava, entre outras medidas, a preparação de uma mochila com itens não perecíveis.
Um vizinho meu em Havana menosprezou o planejamento de guerra. “Eles nos dizem para nos prepararmos como se fosse um furacão que está chegando”, ele me disse, “mas já ficamos sem nada”.
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