O zagueiro Takehiro Tomiyasu, ex-Arsenal, foi convocado pelo técnico Hajime Moriyasu para a Copa do Mundo, apesar de não jogar pelos “Samurai Azuis” há quase dois anos devido a uma série de lesões.
Tomiyasu, que atualmente joga pelo Ajax após seu contrato com o Arsenal ter sido rescindido por mútuo acordo no ano passado, foi incluído na lista de 26 jogadores anunciada pelo treinador em Tóquio, nesta sexta-feira (15).
Tomiyasu, que jogou pela última vez com o Japão contra a Síria, em 2024, havia sido convocado para a janela internacional de março antes de se retirar, e Moriyasu sugeriu que ele teria uma chance contra a Islândia em Tóquio, no dia 31 de maio.
“Embora ele não tenha atuado em partidas oficiais recentemente por razões táticas, nossa equipe médica confirmou que não há problemas com sua condição física”, disse o técnico aos repórteres.
“Há também o amistoso contra a Islândia, que lhe dá outra oportunidade de se preparar em uma partida de alta intensidade e continuar aprimorando sua condição física para a Copa do Mundo. É por isso que o selecionamos.”
Também foram selecionados o meio-campista Wataru Endo, do Liverpool, que sofreu com lesões nesta temporada, enquanto o lateral-direito de 39 anos Yuto Nagatomo terá a chance de disputar sua quinta Copa do Mundo.
“Ele voltou a treinar com a bola… e está atingindo uma condição física que lhe permite jogar partidas”, disse Moriyasu sobre Endo.
“É uma figura central nesta equipe. Claro que espero que ele contribua em termos de jogo, mas também espero que ele apoie a equipe mental e emocionalmente.”
O meio-campista Kaoru Mitoma, do Brighton & Hove Albion, não foi convocado devido a uma lesão muscular sofrida contra o Wolverhampton Wanderers no início deste mês.
“Após a lesão de Mitoma, recebemos um laudo médico informando que seria difícil para ele retornar durante o torneio”, acrescentou Moriyasu.
“Com base nisso, desistimos de convocá-lo… Decidir como ajustar o elenco depois disso foi minha principal consideração final.”
Geração 2026: Takefusa Kubo se destaca na talentosa seleção do Japão
O Japão chegou às oitavas de final nas duas últimas Copas do Mundo, perdendo para a Bélgica em 2018 e para a Croácia, nos pênaltis, no Catar, quatro anos depois.
Moriyasu, que comandará a equipe em sua segunda Copa do Mundo como técnico, disse que selecionar o elenco foi difícil.
“Ainda há muitos jogadores com capacidade para competir e vencer em nível mundial pelo Japão”, afirmou.
“Então, sinceramente, sinto muito por não poder selecioná-los — na verdade, não apenas um pouco de remorso, mas um profundo remorso. [Mas] Sinto que escolhi os 26 melhores jogadores para o Japão conquistar o título mundial neste momento.”
O Japão iniciará sua oitava participação na Copa do Mundo contra a Holanda, em Dallas, no dia 14 de junho, antes de enfrentar a Tunísia, no dia 20 de junho, e a Suécia, no dia 25 de junho, em seus jogos restantes do Grupo F.
Convocados do Japão para a Copa do Mundo
- Goleiros: Zion Suzuki, Tomoki Hayakawa, Keisuke Osako
- Defensores: Yuto Nagatomo, Shogo Taniguchi, Ko Itakura, Tsuyoshi Watanabe, Takehiro Tomiyasu, Hiroki Ito, Ayumu Seko, Yukinari Sugawara, Junnoske Suzuki
- Meio-campistas: Wataru Endo, Junya Ito, Daichi Kamada, Ritsu Doan, Ao Tanaka, Keito Nakamura, Kaishu Sano, Takefusa Kubo
- Atacantes: Koki Ogawa, Daizen Maeda, Ayase Ueda, Yuito Suzuki, Kento Shoigai, Keisuke Goto