A União Europeia revelou uma série de medidas de emergência planejadas para proteger sua economia do aumento vertiginoso dos custos de energia.
As propostas, anunciadas na quarta-feira (22), ressaltam os danos econômicos que a guerra com o Irã está causando à Europa, que só recentemente saiu da crise energética provocada pela invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Alguns setores já lutam pela sobrevivência.
“Pela segunda vez em menos de cinco anos, os europeus estão pagando o preço da dependência da Europa em relação aos combustíveis fósseis importados”, afirmou a Comissão Europeia, o braço executivo da UE, em um comunicado detalhando as medidas.
O bloco gastou € 24 bilhões (US$ 28 bilhões) adicionais em importações de energia desde o início da guerra devido aos preços mais altos – ou mais de US$ 587 milhões por dia – “sem receber uma única molécula extra de energia”, acrescentou.
Os planos incluem a criação de um organismo pan-europeu para identificar rapidamente possíveis escassez de combustível de aviação e gasóleo, e para coordenar a partilha de combustível ou quaisquer libertações de reservas de emergência por parte dos Estados-Membros da UE.
A Agência Internacional de Energia e a associação da indústria aeroportuária ACI Europe alertaram que a Europa, que importa cerca de 70% do seu combustível de aviação, poderá enfrentar escassez desse combustível nas próximas semanas.
Os Estados-membros da UE também devem “suspender urgentemente” os impostos sobre a aviação, “a fim de atenuar os impactos nos preços”, afirmou Olivier Jankovec, diretor-geral da ACI Europe, em resposta às propostas da Comissão Europeia, que incluem ainda apoio ao rendimento, vales de energia e cortes nos impostos sobre a eletricidade.
O grupo do setor já havia alertado que a redução das viagens aéreas “prejudicaria significativamente a economia europeia”, particularmente os países que dependem do turismo.
Europa enfrenta crise energética
A queda na oferta de petróleo e gás natural causada pela guerra com o Irã, que já afetou duramente a Ásia , está se deslocando constantemente para o oeste. Mesmo que as potenciais negociações de paz ponham fim ao conflito esta semana, pelo menos parte dos danos à economia europeia já está feita.
“Mesmo que as hostilidades cessem imediatamente, as interrupções no fornecimento de energia proveniente do Golfo persistirão num futuro próximo”, afirmou a Comissão Europeia.
A lista de problemas enfrentados por famílias e empresas aumenta semanalmente, incluindo desde o aumento dos preços da gasolina e dos alimentos até a redução e o encarecimento dos voos.
O grupo alemão Lufthansa anunciou na terça-feira (21) que irá cortar 20.000 voos de sua programação até outubro para economizar combustível de aviação, “cujo preço dobrou desde o início do conflito com o Irã”.
Para algumas empresas, o impacto da crise energética tem sido particularmente severo. Por exemplo, vários pescadores europeus deixaram de pescar porque os lucros foram duramente afetados pelo aumento dos custos de energia e matérias-primas, de acordo com o executivo do bloco.
Na semana passada, a Comissão Europeia acionou um “mecanismo de crise” para permitir que os Estados-Membros da UE forneçam apoio financeiro direto a pescadores e comerciantes de peixe.
“As pessoas que trazem frutos do mar às nossas mesas merecem todo o nosso apoio quando uma crise fora do seu controlo ameaça os seus meios de subsistência”, afirmou Costas Kadis, responsável pelo setor das pescas e da aquicultura da UE.
Empresas e famílias também podem ser afetadas pela disparada dos preços de plásticos e detergentes. A BASF, da Alemanha, uma das maiores fabricantes de produtos químicos do mundo, aumentou os preços de tudo, desde ácido fórmico, usado em ração animal, até produtos de limpeza doméstica – em alguns casos, em mais de 30%.
A Associação Alemã da Indústria Química disse à CNN esta semana que a guerra com o Irã representou um “golpe significativo” para as esperanças de uma melhora na situação econômica da maior economia da Europa, a Alemanha, neste ano.
A indústria química alemã e a europeia em geral continuarão a sofrer com a escassez de encomendas, e as fábricas ainda não conseguirão operar de forma lucrativa, afirmou a empresa. “Como resultado, são esperadas novas paralisações na produção e cortes de empregos.”
A Europa provavelmente entrará em recessão se a guerra com o Irã persistir durante o primeiro semestre deste ano e se as interrupções no fornecimento de energia forem mais extensas, previu Neil Shearing, economista-chefe da consultoria Capital Economics.
Até o momento, o Fundo Monetário Internacional já revisou para baixo sua previsão de crescimento econômico para este ano nos 21 países que utilizam o euro. Em estimativas atualizadas na semana passada, também fez uma revisão acentuada para baixo na projeção de crescimento do Reino Unido.
A economia do Reino Unido sente o aperto.
A inflação no Reino Unido subiu no mês passado pela primeira vez desde dezembro, impulsionada pela alta dos preços dos combustíveis, segundo dados oficiais divulgados na quarta-feira. Os preços dos alimentos e das passagens aéreas também registraram aumentos mais acentuados em março.
Os varejistas de combustíveis do Reino Unido afirmaram que o aumento dos preços nas bombas levou a um aumento no roubo de combustível em postos de gasolina, inclusive por infratores primários, refletindo a crescente pressão financeira sobre as famílias.
“Esta é apenas a primeira onda do choque energético, que se manifesta principalmente no aumento dos preços dos combustíveis”, disse Adam Deasy, economista da PwC Reino Unido. “Ainda não vimos o impacto indireto da pressão sobre os preços de… subprodutos do petróleo e do gás, como fertilizantes, hélio, plásticos ou metais.”
Materiais vitais também podem ficar escassos em breve. No mês passado, o governo do Reino Unido reativou temporariamente uma usina de bioetanol desativada para reforçar o fornecimento de dióxido de carbono, essencial para a saúde e a produção de alguns alimentos.
A alta nos preços do gás natural, causada pela guerra, interrompeu a produção de fertilizantes na União Europeia, tornando as importações de CO2, um subproduto desse processo, menos acessíveis.
O aumento nos preços do gás natural também elevou o preço da eletricidade no Reino Unido, onde os custos estão interligados. Na quarta-feira, o Secretário de Energia do Reino Unido, Ed Miliband, apresentou diversas medidas , incluindo a expansão das instalações de energia solar em telhados de escolas e a construção de mais projetos de energia renovável em terrenos públicos, para “ajudar a reduzir as contas das famílias e fornecer mais energia limpa e produzida localmente”.