O italiano Jannik Sinner, antes visto como um talento explosivo moldado para quadras duras, chega como o principal nome a ser batido no saibro às vésperas de Roland Garros, após um trabalho consistente no desenvolvimento de paciência e controle.
Campeão de quatro títulos de Grand Slam, o tenista tem transformado seu estilo de jogo para se adaptar melhor às superfícies mais lentas.
Durante anos, a rivalidade com o espanhol Carlos Alcaraz foi encarada sob a perspectiva de domínio dividido: Sinner levaria vantagem em pisos rápidos, enquanto Alcaraz se destacaria no saibro.
No entanto, esse cenário tem mudado.
Alcaraz, dono de sete títulos de Grand Slam e atual campeão de Roland Garros, segue como um adversário formidável no saibro, mas foi derrotado por Sinner na final do Monte Carlo Masters, no início deste mês.
Em seguida, o espanhol sofreu uma lesão no punho durante o torneio de Barcelona Open, o que comprometeu sua preparação para Paris.
A evolução de Sinner continua nesta semana no Madrid Open, disputado em maior altitude em relação a outros torneios europeus no saibro, o que acelera a velocidade da bola e oferece ao italiano de 24 anos mais uma oportunidade de demonstrar sua capacidade de adaptação.
“Aqui é um estilo de jogo muito único. É uma altitude muito alta e pode ventar às vezes, então é muito difícil jogar. Mas acredito que cada tipo diferente de saibro pode me ajudar, pois estou tentando melhorar como jogador”, disse Sinner.
Sinner x Alcaraz
Os resultados recentes em grandes torneios indicam um equilíbrio entre Sinner e Alcaraz nos últimos anos, mas o ex-jogador e psicólogo esportivo Jeff Greenwald aponta diferenças sutis emergentes entre os dois.
“Sinner, ainda mais do que Alcaraz, tem uma postura imperturbável, construída a partir de um profundo amor e valorização do processo”, afirmou Greenwald à Reuters.
“Ele é o exemplo de busca pela maestria, com o desejo de ser o melhor possível, o que supera a obsessão de curto prazo por pontos ou vitórias específicas, priorizando o sucesso a longo prazo.”
Esse foco na evolução contínua tem reformulado gradualmente a abordagem de Sinner no saibro, onde sua disciplina tática e capacidade de lidar com a incerteza aparecem como vantagens decisivas antes de Roland Garros, que começa em 24 de maio.
A força mental do italiano, no entanto, poderá ser testada de outra forma: pelo peso das expectativas, já que muitos o veem agora como favorito, e not mais como desafiante.
Segundo Greenwald, a expectativa é uma das distrações mais naturais — e potencialmente prejudiciais — até mesmo para grandes jogadores. “Eles tentam não se deixar levar por isso, adotando a mentalidade de processo, mas a maioria ainda é vulnerável, já que suas carreiras estão em jogo”, explicou.
“É aí que Sinner tem vantagem. Ele não desenvolveu essa mentalidade após o sucesso — ela já fazia parte de sua formação. Portanto, ser apontado como favorito não deve afetá-lo. Pelo contrário, tende a reforçar sua confiança, resiliência e a alegria com que encara cada partida.”
Caso Alcaraz esteja apto a competir, o confronto em Paris poderá representar um grande teste mental para Sinner, que foi derrotado pelo rival na final épica do ano passado.
Ainda assim, com a possibilidade de conquistar o Grand Slam de carreira, o italiano deseja enfrentar o espanhol em Roland Garros.
“Quando você quer vencer, quer fazer isso derrotando os melhores — e ele está entre eles”, concluiu Sinner.
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