O buscador Ask.com, anteriormente conhecido como Ask Jeeves, encerrou suas atividades na última sexta-feira, 1º de maio, após quase 30 anos de existência. A ferramenta foi lançada antes do Google e teve relativo sucesso entre as décadas de 1990 e 2000, mas oficializou o fim em 2026.
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A decisão foi tomada pela IAC, empresa que controla o Ask e decidiu fechar toda a unidade de pesquisa. O Ask Jeeves foi lançado em junho de 1996, dois anos antes do Google, e foi marcado pela figura de um "mordomo digital" que tirava a dúvida dos usuários.
Em comunicado, a empresa agradeceu a toda a equipe e à comunidade de usuários ao longo dos anos:
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“Somos profundamente gratos aos brilhantes engenheiros, designers e equipes que construíram e deram suporte ao Ask ao longo das décadas. E a vocês — os milhões de usuários que recorreram a nós em busca de respostas em um mundo em rápida transformação — agradecemos por sua curiosidade infinita, sua lealdade e sua confiança. O espírito de Jeeves permanece”.
O que foi o Ask Jeeves?
O Ask Jeeves foi um buscador lançado em 1996, capaz de responder a perguntas e respostas de diferentes temas pela web. O personagem Jeeves seria uma espécie de “mordomo digital” para atender aos pedidos.
Enquanto outras ferramentas da época se baseavam em pesquisas por palavras-chave, o Ask Jeeves tentou trazer um aspecto de conversa com pedidos em linguagem natural (como acontece atualmente com os chatbots de IA, mas de uma forma muito mais limitada).
O serviço abandonou o nome “Jeeves” em 2006 para se tornar Ask.com, com ferramentas para localizar páginas da web e uma estrutura nos moldes de Google e outros buscadores.
O Ask, inclusive, foi uma das plataformas que não conseguiu bater de frente com a Gigante de Mountain View: o Google rapidamente conseguiu entregar resultados melhores e em mais idiomas para dominar o mercado.
Barra de ferramentas polêmica
O serviço ainda ganhou repercussão negativa nas décadas de 2000 e 2010 por conta da barra de ferramentas, um plugin que poderia ser instalado “às escuras” ao baixar um software no PC.
Na época, os instaladores de arquivos poderiam sugerir o download de ferramentas adicionais e que nem tinham relação com o app original, então muitas pessoas receberam o componente como uma ingrata surpresa. Quando instalado no navegador, o plugin poderia mudar configurações, não trazia uma boa experiência de uso e ainda foi classificada como malware por alguns antivírus.
De qualquer forma, o Ask marcou uma época da internet bem diferente do que existe hoje, marcado pelo domínio do Google nas pesquisas. Para reforçar a viagem no tempo, relembre como era usar a internet nos anos 2000. https://canaltech.com.br/internet/orkut-e-conexao-discada-como-era-a-internet-dos-anos-2000/
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