A Samsung enfrenta uma ação judicial por infração de patentes movida pela empresa Lepton Computing LLC no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste do Texas. A acusação afirma que a linha de dispositivos dobráveis da marca utiliza indevidamente um portfólio composto por nove patentes de tecnologias móveis.
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A denúncia abrange quase todos os modelos dobráveis produzidos pela Samsung, o que inclui as séries Galaxy Z Fold, Galaxy Z Flip e todas as versões sucessoras. Além disso, o processo menciona dispositivos do tipo "TriFold", que apresentam múltiplas dobras na estrutura do painel.
As tecnologias de hardware questionadas envolvem a arquitetura física dos aparelhos e os mecanismos de dobradiça utilizados para o movimento de abertura. O processo também cita as camadas protetoras dos painéis OLED flexíveis e a organização de componentes como sensores, ímãs e câmeras.
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No campo do software, a ação destaca o recurso "App Continuity", responsável pela transição de aplicativos entre as telas externa e interna. A Lepton Computing afirma que o desenvolvimento de todos esses componentes e funcionalidades infringe propriedades intelectuais registradas previamente pela empresa em seu portfólio tecnológico.
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No processo, a Lepton Computing se apresenta como uma inovadora do setor e afirma ter criado o "Lepton Flex", descrito como o primeiro smartphone dobrável desenvolvido nos Estados Unidos. A empresa sustenta que iniciou discussões sobre uma possível colaboração técnica com a Samsung ainda em 2013.
A acusação ainda aponta que detalhes técnicos e conceitos de protótipos foram compartilhados durante essas conversas, anos antes do lançamento do primeiro Galaxy Fold. O processo alega má-fé, pois a fabricante teria utilizado esse conhecimento para criar produtos próprios com ciência das patentes alheias.
Entretanto, um relatório da Coreia do Sul sugere que a data de registro mais antiga das patentes da Lepton é 29 de junho de 2021, o que levanta questionamentos sobre a cronologia da ação.
Empresas com o perfil da requerente são frequentemente associadas ao termo "patent trolls", por deterem registros apenas para buscar acordos financeiros, em vez de competirem no mercado. A Lepton não tem aparelhos disponíveis atualmente, e seu site diz apenas que produtos chegarão “em breve”.
A empresa solicita o pagamento de danos monetários, royalties contínuos e uma liminar permanente para proibir a venda de dobráveis Samsung em solo americano.
A Samsung possui ampla experiência em disputas de propriedade intelectual e deve contestar os pedidos, o que pode prolongar a batalha judicial por anos. Caso a companhia identifique mérito nas alegações, o desfecho mais provável é um acordo financeiro para manter a comercialização.
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